Les photos figurant dans cette chronique ne sont pas libres de droit. Prière de bien vouloir contacter le photographe pour toute utilisation.
(Photos et vidéos par Richter, chronique par le G@SP)
Je n'avais strictement jamais entendu parler du Rotonde Festival auparavant alors que cette année se tenait déjà la septième édition de ce festival ! C'était certainement parce que les années précédentes les groupes ne m'intéressaient guère, seulement cette année est annoncé pas moins que Saxon et d'autres groupes d'une renommée internationale certaine tels que Sonata Arctica, After Forever, Paradise Lost, Shaman ou encore To/Die/For... pas mal tout de même de rameuter tout ce monde en France ! Car oui, le Rotonde Festival se situe bien en France, dans la ville d'Hirson en Picardie plus exactement. Ainsi, même si ne m'intéressaient réellement que Saxon et quelques groupes français comme Yyrkoon et Misanthrope, je me devais de venir à ce festival rien que pour saluer l'effort des organisateurs pour avoir réussit à réunir une telle affiche en France, pays où même le plus miteux des festivals allemands nous parait magique :)
L'AMBIANCE
En tout cas le site du Rotonde Festival est digne des grands festivals. La rotonde est, comme son nom l'indique, un bâtiment rond comme une arène et qui était avant un garage à locomotive si j'ai bien compris. Le tout est entouré de sortes de colonnes qui lui donnent un aspect colliseum moderne et tout l'intérieur est à ciel ouvert. On a pratiquement la superficie d'un stade donc on est loin des festivals français underground se déroulant dans des salles des fêtes du village :) De plus il y a deux scènes, une grande au centre de la rotonde et une petite en retrait à coté, et le matériel est tout à fait le même que pour les autres festivals européens, on a pas juste une planche et trois amplis :)
Je rigole mais franchement j'ai halluciné qu'en France on puisse avoir des festivals comme les autres! En face de la grande scène il y avait aussi une multitude de stands de bouffe, boissons, CD d'occase, T-shirts, vêtements, patchs, bijoux, etc... là encore j'étais ravi, ce n'est certes pas de l'envergure d'un Wacken Open Air mais aux Gods Of Metal de l'année dernière par exemple il y avait tout autant de stands. Bref en un mot ce Rotonde Festival s'annonçait aussi digne que n'importe quel autre festival de metal.
Il n'y a pourtant pas énormément de monde devant l'entrée de la rotonde à l'heure d'ouverture de ce premier jour. Bon on est tout de même bien cinq cents et ça suffit à montrer que niveau organisation il y a encore quelques efforts à faire car pratiquement tout le monde était dehors alors que le premier groupe était en train de jouer sur la petite scène. Le groupe en question s'appelle Amalthys et j'ai donc loupé le début de leur prestation. Cependant ce n'est pas bien grave car j'avoue qu'ils ne m'ont laissé que peu de souvenirs, je me creuse d'ailleurs la tête pour me rappeler du style que c'était. Du death avec certaines consonances néo je crois. Bon c'était bien loin d'être mauvais mais je n'étais pas très réceptif. Amalthys viennent juste de finir leur set que déjà démarre le show du groupe suivant sur la grande scène. D'ailleurs ça se passera comme cela pendant tout le festival: pendant qu'un groupe joue sur une scène, les balances se font sur l'autre et il y a toujours une permutation c'est-à -dire qu'il n'y a pas de groupe qui passe à la suite sur la même scène. De ce fait on avait souvent pas plus d'une minute de répit entre chaque groupe et personnellement ce système me convenait tout à fait car on ne perdait pas de temps, qui plus est il n'y avait pratiquement aucun retard dans le planning pour les deux jours de festival !
LE CONCERT DE DEALGOOD
Donc le groupe suivant s'appelle Dealgood et autant le dire tout de suite ils m'ont mis une sacré claque ! Ils sont français et jouent du putain de heavy/speed à l'américaine comme les bons vieux Exodus ou Metal Church avec aussi des influences de metal germain comme en témoigne leur reprise de "son of a bitch" d'Accept. Le premier titre qu'ils nous ont joué etait en tout cas fabuleux et j'ai encore le refrain en tête à l'heure où j'écris ces lignes ! Sur scène l'attitude du groupe est tout aussi excellente et metal avec par exemple le guitariste et sa veste à patch, le batteur qui frappe comme un furieux derrière ses fûts, etc... Le chanteur a une voix excellente et bouge bien sur scène, bref j'ai trouvé ça vraiment jouissif !
LE CONCERT DE YYRKOON
Hop pas de temps à perdre direction la petite scène pour Yyrkoon que je vois pour la quatrième fois cette année. Et il faut avouer que c'était la moins bonne fois des quatre car ils ont eu de multiples problèmes de son, apparemment ils avaient même pas eu le temps de faire des balances et n'entendaient rien dans les retours d'où quelques désynchronisations. De plus ils ont joué à peine une demi heure et de par ce fait la set list était vraiment minimale, on a même pas eu le droit au fabuleux "screamer". Mais bon tout ça ne m'a pas gâché totalement mon plaisir et c'était bien quand même mais ils méritaient de bien meilleures conditions et surtout de jouer bien plus longtemps !
LE CONCERT D'AMPHITRYON
Changement total de style avec Amphitryon sur la grande scène. Et ils ont besoin d'espace car ils sont 6 sur scène: un batteur, deux guitaristes, un bassiste et deux choristes dont une qui a fait quelques parties de flûte traversière sur le premier titre je crois. Pour ce qui est du style du groupe c'est pour moi un mélange de Septic Flesh période "Fallen Temple" rien que pour la voix gutturale et caverneuse d'un des guitaristes et de Therion car ici tout le monde chante et de façon "opera" voire mystique (c'est peut-être le bassiste qui ressemblait à Jésus avec sa toge blanche et sa barbe qui me fait dire ça) même le guitariste que j'ai cité précédemment qui savait alterner chant death et chant clair aérien. A rajouter à cela des tempos ultra lents qui ne font pas douter sur la teneur "doom" du groupe et vous obtenez Amphitryon. C'était vraiment bien foutu et original mais difficile pour moi de tenir tout le long, j'avais besoin de faire autre chose à côté genre fouiner dans les bacs de CD d'occasion mais tout en gardant une oreille attentive. Un groupe ma foi très intéressant et de bon niveau.
LE CONCERT DE THE CUBE
C'est au tour de The Cube de jouer et sur certains passages il suffisait de fermer les yeux pour entendre Rage Against The Machine: même type de voix rappée, même type de basse,... cependant le chanteur de The Cube ne fait pas que du chant rappé et il y a un coté un peu plus hardcore dans la musique du groupe qui le détache quand même de la comparaison précédente. Bon je n'ai pas été convaincu mais le groupe se débrouille bien, le chanteur nous a même fait quelques parties de djembé :)
LE CONCERT DE FAIRYLAND
Maintenant c'est Fairyland qui investit la grande scène. J'avoue tout de suite que j'aurai aimé être médisant envers ce groupe car d'une part ils jouent une musique "à la Rhapsody" ce qui est dejà loin de mes goûts et d'autre part ils ont le droit à la grande scène et à cinquante minutes alors qu'ils n'ont qu'un album à leur actif sorti il y a quelques mois tandis que des groupes comme Yyrkoon ont plus de bouteille et à peine une demi heure dans des conditions pas terribles. Cependant force est d'avouer qu'à defaut de jouer une musique originale et passionnante Fairyland passent bien l'épreuve de la scène. Ils jouent correctement et bougent assez bien, preuve qu'il y a tout de même une certaine expérience de la scène. Mais bon à part ça les claviers pompeux et sirupeux mis très en avant, les refrains gentillets entendus mille fois... très peu pour moi. Sinon au début je comprenais pas pourquoi la chanteuse nous parlait en anglais alors qu'on a affaire à un groupe français et ça me faisait doucement sourire mais en fait c'est parce que c'est la chanteuse espagnole de Dark Moor. Celle-ci a d'ailleurs un bon timbre quand elle prend une voix grave et agressive mais par contre dans les aigus (et c'était la plupart du temps) c'était un peu une catastrophe. Bref je vais arrêter là , Fairyland ne sont pas du tout fait pour moi mais ça ne m'empêchera pas d'être objectif en disant qu'ils ont un niveau tout à fait satisfaisant et que les fans de metal "rhapsodiesque" devraient apprécier.
LE CONCERT DE BEHIND VISION
Retour sur la petite scène pour le show de Behind Vision. En voyant le groupe on ne sait pas trop si le tout est à prendre au premier ou quinzième degré :) ils sont fringués de façon originale et différente, un mélange de Marylin Manson et de Rammstein je dirai, et l'attitude sur scène est très distante et froide on va dire. Le chanteur a quinze mille effets sur sa voix et on a quelques samplers curieux qui rajoutent à l'effet ovni du groupe. Musicalement on se rapproche donc d'un truc plutôt indu même si je ne saurais le définir exactement :) Bon mis à part les vêtements je n'ai pas retenu grand chose du groupe mais ma foi ça avait le mérite d'être particulier :)
LE CONCERT DE MISANTHROPE
Misanthrope quant à eux vont nous offrir une prestation carrément excellente sur la grande scène ! D'ailleurs le public est un peu plus en nombre à ce moment là , je crois que l'on était dans les mille deux cents ou mille trois cents personnes ce qui est peu pour un festival mais plutôt très bien pour la France ! Et c'était suffisant en tout cas pour qu'il y ait un peu plus d'ambiance et d'ailleurs Misanthrope ont reçu la ferveur du public. Il faut dire que vraiment ils ont bien assurés sur scène malgré un début cafouilleux avec de multiples problèmes de son sur le premier morceau mais après tout était limpide, clair et surtout très carré ! C'est toujours SAS et Jean-Jacques Mauréac (impossible à photographier ce gars là tellement il bouge partout) qui font le show mais par rapport à la dernière fois que je les ai vu à Rouen je trouve que le guitariste s'est un peu plus lâché. La set list était essentiellement axée sur les derniers albums et les titres passent vraiment très bien en live même si encore une fois on aimerait voir quelqu'un aux claviers (le toujours absent Jean-Baptise Boitel par exemple) et non des samplers. Sinon je n'ai rien à dire de plus par rapport à mon compte rendu du concert de Rouen, je reste définitivement fan du groupe !
LE CONCERT DE BURGUL TORKHAIN
Passons à Burgul Thorkain qui est un groupe dans lequel officie Kristofer Lorent, l'excellent ancien bassiste d'Yyrkoon et que j'avais dejà vu au sein de Tridus Elasticus lors du Killer Fest 2003. D'ailleurs Arno de Tridus Elasticus est devant la scène pour soutenir son bassiste. Burgul Thorkain nous balancent du bon gros death metal assez technique (même un peu trop pour moi à certains moments pour apprécier le groupe à cent pour cent) qui arrache bien la tapisserie et qui est très rageur. D'ailleurs en plus de tenir la basse Kristofer se déchire la voix au micro également. Le reste des musicos bougent bien et nous offrent une prestation plus qu'énergique !
LE CONCERT DE SONATA ARTICA
Sonata Arctica va être le premier groupe étranger et de bonne envergure internationale de la journée. Je les avais dejà vu en première partie de Gamma Ray il y a 2 ans et j'avais trouvé ça vraiment catastrophique à la limite du risible. Même si ça me fait mal de dire ça, force est d'avouer que le groupe a considérablement progressé ! Tony Kakko qui il y a 2 ans nous avait fait une prestation à la limite du pitoyable m'a ici impressionné. Il a pratiquement tout le temps chanté juste et ses montées dans les aiguës sont bien mieux maîtrisées et surtout bien moins présentes. Il nous a même poussé quelques brefs vocaux gutturaux :) Les autres musicos ne sont pas en reste et jouent de façon carrée et bougent bien sur scène. Par contre leur musique a défaut de m'insupporter aujourd'hui ne plait pas plus qu'avant car le speed gentillet me passe tout de même par dessus la tête mais franchement il n'y a pas à dire ce n'est pas le même groupe que j'ai vu en première partie de Gamma Ray !
LE CONCERT D'AFTER FOREVER
Je vais voir pour la première fois After Forever sur la petite scène mais quand j'arrive c'est le maire d'Hirson au micro qui nous remercie entre autre de nous être déplacés, etc... Mais en fait c'était surtout je crois pour inviter Burgul Thorkain à remonter sur scène car ils ont gagné un tremplin, enfin je n'ai pas trop compris mais apparemment les groupes qui sont passés sur la petite scène avant After Forever étaient soumis à un jury qui a désigné la meilleure prestation. Le groupe devait être en tout cas autant au courant que moi de cette "décoration" car la majorité des membres n'était plus là donc du coup on a pas eu le droit à une autre dose de Burgul Thorkain et After Forever investissent la scène. Je reste tout de même un peu à l'ecart car de même que le speed metal actuel, le metal à chanteuses lyriques me rebute aussi pas mal. Mais bon After Forever sonnent quand même bien metal et puissant et le guitariste qui fait quelques parties de chant death ajoute à ce fait que After Forever est tout de même réservé à un public de métalleux même si certaines personnes ne sont clairement là que pour mater la chanteuse. Je n'ai pas suivi tout le concert préférant écouter de loin en visitant les stands mais j'ai été assez séduit par le groupe, même leur reprise de "the evil that men do" d'Iron Maiden est plutôt bien faite, un groupe que je ferai donc bien de découvrir sur album.
LE CONCERT DE PARADISE LOST
La soirée va se finir sur la grande scène avec Paradise Lost qui bénéficient de la nuit et de beaux lights ce qui correspond bien à leur musique. Celle-ci n'a vraiment plus grand chose de metal mais reste assez puissante même si le coté limite dépressif des compos ne permet pas de dire que le groupe soit bien énergique :) Mais le son était vraiment bon et Paradise Lost proposent une musique aux mélodies assez accrocheuses. Par contre sur scène ça ne bouge presque pas et la communication avec le public n'est pas loin d'être nulle mais ça correspond bien à la musique encore une fois. Quoique le chanteur a quand même sorti une blague "bon on va vous jouer un de nos classiques: wheels of steel... ah non ça c'est demain". D'ailleurs celui-ci avait souvent les yeux levés et ce n'était pas un effet scénique mais juste parce qu'il y avait des moustiques attirés par les projecteurs et qu'il se faisait bouffer, véridique :) Enfin voila je ne suis pas du tout fan de la musique du groupe et certains passages m'ennuyaient plus qu'autre chose mais dans l'ensemble j'ai trouvé ça plutôt pas mal.
Le bilan de cette première journée est pour moi très positif, le public était relativement nombreux si on se réfère aux affluences habituelles des concerts de metal en France et il n'y avait vraiment aucun groupe mauvais. Finalement même si je n'étais venu pratiquement que pour la deuxième journée pour Saxon, j'ai bien apprécié ce premier jour de festival !
CLIQUEZ ICI POUR LA SUITE
(click here to continue)
Tschüß !
RICHTER